Jacques Gréber
Filho de um escultor, formou-se em arquitectura na École de Beaux-Arts de Paris em 1909, dedicando-se posteriormente à concepção de jardins e ao urbanismo. Em 1910, questionando já as técnicas de representação e os princípios de composição clássica, é convidado a desenhar os jardins do Hotel Cassini em Paris. Um ano depois participa no nascimento da Sociedade Francesa dos Urbanistas e posteriormente filia-se na Sociedade Francesa de Arquitectos de Jardins presidida por Achille Duchêne. Adoptando de forma espontânea um estilo neoclássico, informado por aspectos modernistas, desenvolveu vários projectos no Canadá e, principalmente, nos Estados Unidos onde se instalou durante uma década, concebendo jardins para uma clientela rica em Rhode Island, Pensilvânia e Long Island. Neste período afirmou-se enquanto arquitecto de jardins adaptando as suas ideias aos desejos dos clientes e beneficiando do reconhecimento da arquitectura francesa nos Estados Unidos. A composição dos seus projectos era orientada por um “espírito racional” e pela adequação das ideias e soluções do neoclassicismo francês ao contexto norte-americano. Em 1917 dirigiu e concebeu, de forma definitiva, o plano urbanístico de Filadélfia – Benjamin Franklin Parkway, que se tornaria uma das suas mais importantes obras. Em 1937 é nomeado arquitecto chefe da Exposition International de Paris no âmbito da qual publicou o catálogo Jardins Modernes e fez a defesa de um jardim caracterizado por um neoclassicismo modernizado, com referências art déco, que privilegiava a estilização e a depuração dos motivos e materiais. Rejeitando o acessório e o detalhe supérfluo, Jacques Gréber entendia a composição do jardim como uma actividade subordinada à arquitectura e sublinhava a importância da harmonia das proporções, das formas geométricas e do recurso a terraços, fontes e lagos. Do seu percurso destaque-se ainda a autoria dos jardins do Trocadéro, em Paris, a direcção da secção americana da exposição colonial de 1931 e a realização do Parc Kellermann à Paris XIIIe, concluído em 1950.
